京为是。遂授照临时政府组织条例，再交参议院复议（原来临时政府大纲中，有临时大总统对于参议院议决事件，如以为未然，得于具报后十日内声明理由，交院复议云云）。参议院接收后，再开会议，此时又大不同了，均赞成南京，不赞成北京，彼此又争论起来。经中立派两方调和，再用投票数解决。投票后主张南京者占多数，咨复孙总统，孙总统接到议决文，即电达北京，请袁世凯急速来宁，并派专使北上，以表欢迎。袁接电后，即电致参议院辞职。又临时副总统，也有电致南京参议院辞副总统职，参议院又开临时副总统选举会，投票解决，仍是黎当
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选。全院一致，黎以院决议，不能力辞，只得承认。当下，南京临时政府遂派教育总长蔡元培为专使，并副以汪兆铭、宋教仁等，同往北京。方起行，正值唐绍仪来宁，彼此致敬一回。
唐想事已如此，无可协商，也未入城，遂愿同专使北上。起程时，即先电告北京，遥与接洽。于二月二十二日，遂同蔡、汪、宋等出发北上。
至二十七日，到了北京。只见正阳门外搭了彩棚，用柏叶扎着“欢迎”两个大字，作为匾额，两旁竖着两面五色大旗，彩棚左右站着军队，立枪示敬。又有两位是老袁派的专员，一见他们前来，急走上前迎迓，以表欢迎。城门大开，鼓乐齐鸣，一面放炮十余声，这是表示欢迎的至意。蔡使等与唐绍仪下车，径入，由迎宾使向他们行礼。然后两下皆脱帽行礼，即相偕入城。至迎宾馆，早已预备停当，外面侍卫禁军特别保护。蔡使等进入馆内，与迎宾使坐谈数语，迎宾使交代明白，当即拜别，唐绍仪亦自去复命了。是晚，即有多少人士前来谒候，各道寒暄。一方面说及老袁南下利害，一方面说是专为迎袁而来，南方人甚为渴望，倘能早一日离京，可以早慰南方人渴望。一方面说，北方皆以袁公为保障，如袁公一去，北方无所依靠，一旦变生不测，噬脐无及。且前者元、明、清三朝，皆以北京建都，若一朝移动，恐有许多不便。况辽东三省及内外蒙古等处，亦未必驾驭，可忧甚多，此事望诸君变通办理才好。主宾谈了一会，未得解决，彼此皆有倦意。看看天色要晚，遂即辞别。
蔡使等见他们去，也就人寝室安歇。次晨起身，三人会议一番，意欲去见老袁，遂振刷精神，来到老袁公馆。先将名刺递入。
老袁一见，随即迎见，彼此皆见过了礼，分宾主坐定，略叙寒温。礼毕后，蔡专使起立，先交过孙总统书函，又参议院公文。
老袁接过，各坐下，披阅毕，便说道：“我本欲南下，与诸公
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共谋统一，因北方未静，须待维持，况年又近花甲，行将就木，抚膺自问，也无这才力能担总统的大任呢？不知南方诸君，何以选及我老朽？难道南方多人，究无一人似我的么？”蔡使道：“因先生望高名重，天下景仰，此时当选，正为民国前途庆幸得人，先生何故自谦？况江南军民极欲一睹颜色，如饥如渴。
倘先生不去，南方人又疑先生别存意见。”老袁道：“此事真难呢，北方人要我留着，南方人又要我去，真真苦死我了。”宋教仁年少负气，忍不住说道：“袁老先生主张，愚意窃以为未可。此次民军起义，由武昌起手，至南京告成，南京又设有临时政府及参议院，因孙总统辞职，大众特举老先生继任，先生受民人寄托，当以民意为本，何必拘拘北京呢？”老袁道：“南京据属偏隅，六朝以来，偏安江左，终不能统驭中原。北京为历代都会，元、明、清三朝皆以此为根据地。今舍此适彼，不但北人不能向化，即外人使馆也不愿迁徙呢。”宋教仁又侃侃言论一番。老袁正思答辩，忽唐绍仪进来道：“渔父君，你又发议论了。”教仁道：“少川君，你请坐下，今日我等前来，原为邀请袁公南方一行。”少川道：“此时以国都问题，何妨召集国会，公同议决。公等既来邀请袁公，何必烦此舌战？袁先生亦当体贴他们远来，诚意相迎，若可拨冗前去，应当前去一行，免得辜负他们的雅意。”世凯道：“少川责我，甚为有理，我应踵步敬谢诸公，并孙总统及参议院议员等推举的隆情，再候数日，如果北方安静，无甚变动，吾便南行便了。”言毕，即令设席接风，盛筵款待。蔡使首席，余依次而坐，袁老主席。
席间闲谈，无非皆是已过去的话头，敷衍而已。
酒后散席，订了后会，三人告辞，退回宾馆。三人闲谈一会，便议论老袁的行动，三人中惟蔡使忠厚和平，乃是诚恳君子。但宋教仁深谋远虑，总看得老袁狡猾，一步十计，恐怕此
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番来此，徒劳跋涉，所以忍不住烦闷，他才为老袁所忌。晚膳后，各自安歇。正睡梦间，忽闻外面枪炮如雨，蔡使惊起，开窗向外一望，火光烛天。正惊惶间，忽一粒流弹飞入窗中，险些把蔡使中弹。蔡使着急道：“此事怎了，莫非兵变么？”教仁道：“哪里是兵变，这是老袁计策，显点手段给我看。”
正说着，有人呼喝道：“这是南使所在，不要罗嗦，我们向别处弄点好走。”又一人道：“管他南使不南使，现在袁大人要南去了，横竖是没人管我，越是南使，越要击他，好歹闹一场罢了。