等害人的恶事呢？再说，做了恶事，或者于妈妈本身有什么好处，也还值得一干。今闻许多高论，又似乎妈妈本人一点不想什么好处，甚至这事做过之后，妈妈自己也有不愿再在世上做人的意思，却白白的被千秋万世之人痛恨咒骂，却又何苦来呢？我虽然是个小孩子家，自小我爹妈教我读书明理，也颇晓得一些做人的道理。唯有今天对于妈妈，你老人家的说话行事，我真有些不明白了。"春瑛听她口齿清爽，语言伶俐，心中大为惊异，不觉朝她上上下下打量了一回，方叹息一声，说道："这事非你所能知。你要多问，便成为笨孩子了。总而言之，我这事情，正因受了出于情理以外的惨遇，所以有此情理以外的举动，唯其如此，所以成了情理难通的怪事。若照小姑娘所见，事事论情，处处说理，世界上先就不该有我这么一个人。既然有了我之后，就不该使我受那身份行事太不相侔的果报了。小姑娘，极承你衷心劝我。我们今生萍水相逢，在你的年龄，是太早，在我的事情，是太迟。总之都够不上做一个闺中良伴。果有因缘，来世必要和你做成亲友。我很愿意时时领受你的教训，好好做个情理中的好人。至于此生此世，相见是此刻，永别也在此时。即使够得上做个好友，时间也未免太短了。但我还有句话要郑重声明。我不是先对你说，十年来我的身心大变，看得天上无正神，世上无好人。但今见了小姑娘，我可不敢再存这等心肠。因为匆促相逢，刹那之顷，我所受小姑娘慈爱和祥殷勤的劝告，已使我的心头起一层重大而迅速的变化。我今决不敢说天上地下全是恶魔那句狂言了。我想，一切不幸，终于还是我一人的特别怪运，可不与天地神人相干。如此一想，我的气倒平了许多。小姑娘，这也是你于短时间内赐给我的好教训。古人说：'早闻道，夕死可矣。'我今天得了小姑娘这番教训，也算闻道的一种。我觉得心头有此转变，心身都爽适了许多。唉！我万不料十余年狂妄之见，今儿俄顷之间，被小姑娘一片赤子之心挽回转来。小姑娘，你真是我良心上的好医生。你能把我已死的良心医好了一部分，即令我的身体死了，我这一个医好的良心，虽至轮回以后，或在地狱之中，还知道感激你咧。"小姑娘见她说得如此恳切，如此悱恻，现出一种踌躇婉转的神情来，忽又含笑问道："妈妈你的话，我是断不敢当的。但愿妈妈既以良心为重，何苦又作那昧害人之事。妈妈个人尚且不肯自害，尚且要保守这一部分的良心，试将许多被害人的生命财产，和你这一部分良心作个比较，轻重大小，不辨可明。妈妈何所保者小，而所弃者大。又何自处之厚，而待人之薄也。况妈妈既以本人良心为重，而又于同时作那违背良心的歹事。敢问妈妈，其将何以自解了，春瑛听了，不觉呆了一呆，良久良久，忽然指着女孩大笑道："小姑娘，我真不信你小小的年纪，怎有那样的知识，那般口才，寥寥数语，直把我这饱经世变、身更沧桑的老婆子，弄对无言可对。但是小姑娘啊，我终得请你爱我恕我。我早已说过，我这事情，不是平常情理之内的事情。从我遭劫以至最后恶果为止，一切一切，全非人情所有，即尽属常理之外，小姑娘但把情理二字折我。我的理论，尽可被你折服，而我的行事，横竖是另有一条道路，不在辩论范围之内，也只好权负你的盛意了。"女孩子见她如此固执，也不禁为之一怔，两人面面相对，默默无言地坐了许久。春瑛忽然立起身来，向着女孩子强颜一笑，说声："小姑娘，我们别过吧，天色不早了。此间虽然没有虎豹，许多歹人出没，小姑娘出来久了，也该早些回去，免得府上爸妈悬望。你我来生有缘，很愿再得相逢，订个再世的交情。"谈到这句时，喉咙已经哑了一半。女孩听了，也不觉心有感动，面孔红红的，大有泪意。但是春瑛却突然提起水桶，现出一面孔惨白的颜色，向着女孩再作一度苦笑，也不及说什么了，回转身，急忙忙就走。
女孩子见她要走，慌忙起身追上，仍旧把她的小桶拉住，惨然说道："妈妈，你是一定要去了，一定要去做你的事情了。我不敢留你，更不忍再来耽延你的时间，只是你我今儿相见，也非偶然之事，请你赐些东西给我，做个纪念。因为我一见妈妈的神色态度，使我一辈子忘不了你这个人，愿意和你一辈子不想离开。既然事实办不到，就给我些纪念的东西，也好使我见物思人，常常相见一般。妈妈，这样可使得么？"春瑛听了这几句诚恳的话，觉得再没法子不答应她了。但自顾身无长物，有什么东西可以送给她呢？正在思索，女孩子又道："妈妈要是没有东西可以送我，那么，请赐我喝几口桶中的水。我的肚子中装了妈妈赐我的水，将来每次饮食，永远都会惦记。今天山中这一会，又好似朝夕不离的样子。妈妈你看如何？"春瑛听了，不觉展眉一笑，道："如此却好，小姑娘请来喝水。"于是重复坐下，开了桶盖，交与女孩子。女孩子先在桶口望了一望，忽然摇摇头，说："使不得，使不得。"春瑛忙问："怎么使不得，这水不干净么？这是海水呀，虽然带些盐味，倒是很新鲜的。"女孩子摇头笑道："不是这么说法，我见妈妈坐起行动，不舍这水桶子。大概这水是有大用处的，经不得我这几口，喝完了你的水