去送一佛。一佛问起股票事，空冀只说售去一半，一半留着。
过了几天，合群交易所开幕，大马路市场里面，人头挤挤，平添了几百投机家，在里面呼幺喝六。空冀和衣云塞进里面观光，只见轧满一室子经纪人和投机家，台上站着六七位场务所员，拍板的拍板，喝价的喝价，只听一片清脆口音，五钱买进！六钱卖出！只等下面经纪说六钱买进，台上看清的，便把他们买进卖出人，两手拉在一块，握着便算成交。台上拍版的立刻拍一下版，顿时人声寂静，只有记帐的所员，问明各人交易数目，登载入册，两旁牌子上写着六厘公债岁月期收盘若干，拍罢公债，再拍别家交易所股票，结末拍本所股，顿时人如潮涌，各经纪人伸长着手，只说六角买进！八角买进！绝不问有喊卖出的声浪，即有成交，不过十股念股。卖出的人一少，价格随时喊高上去。说也奇怪，越涨越有人买，越没有人肯卖出。顿时从二十四元六角开盘飞涨到三十七元八角收盘，买的人只管要买，绝少卖出的人。当把站在旁边几位理事，快活得呆了。空冀、衣云眼见这般风头，大家跌足懊丧，说怎样我们又错过了这个好机会呢？”又过两天，空冀再往参观，已涨到四十元二角，气得说不出话来。回到局里，对衣云说知，大家跳脚。衣云道：“否则我们二百股好卖八千多，不是加倍吗？”空冀道：“算不得，都害在闵大块头手里，我们找闵大块头去。”见了闵大块头，闵大块头笑道：“这都是各人碰额角头，一钱不值，也进在内，你老哥额角头不在家里，也别去懊恼他吧。假使做个发起人，一股不卖掉，到现在不是有四五万进款吗。这盘帐那里算得一算，你老哥外边交友很广，何妨趁此潮流，发起组织一个交易所呢。”这句话顿时把空冀、衣云提醒了，心想柳一佛都是好好先生，组织合群，不费吹灰之力，难道我马空冀没有他们这些手面么？一不做，二不休，这好机会再不放他错过了。打定主义，和闵大块头细谈，托他介绍几位发起人。闵在块头笑道：“发起人要多少，只缺头儿脑儿，你老哥拉到一二位有面子的甚么上海绅士、巨商，或者北京有甚么末路伟人、无聊政客、失权军阀，落魄名士，来装装幌子，万事好办。上海人只卖个野人头，你快去设法。”空冀听得，心里热辣辣地，顿时当件事办，同衣云两人，奔走各处，在大观楼茶馆，包定一间房间，天天请客。不到一星期，居然开发起会，到会的有闵大块头、柳一佛、西山和尚，闵大块头拉了他的亲戚叶一士、诸子潇来。叶一士又拉了个包人杰来。这几位算得中坚份子，出色人才。一士是个博士，留学过日本五年，德国七年，现在三十多岁，回国不满一年，办事勇气百倍。人杰也是一位青年学者，办事精明干练。当下空冀又请西山和尚介绍钮铁汉加入。西山和尚道：“铁汉一定肯加入，只是还少个领袖人物，不足以号召群众。”空冀道：“你大和尚布袋里，不少古懂，还须请你设法。”西山和尚想了想道：“请他来吧，他来到，万切无愁。”空冀问：“谁呀？”西山和尚道：“便是将军汪玉铭。”空冀道：“不是留守过南京的汪上将么？”西山和尚道：“不错。”空冀喜溢眉宇道：“欢迎欢迎，不知请得到他否？”西山和尚道：“我有一位至交，孙清岚先生，在汪将军幕府当秘书，托他去请一请便到。”空冀道：“那么请你赶紧打电报去。”西山和尚起好电稿，一壁差人去打，一壁议定筹备事宜，约期再开筹备会。过了三天，汪将军回电已到，又派孙清岚到沪，常川驻办。空冀喜出望外，当下同衣云、闵大块头等，分头进行，组织筹备处，，定期开成立大会。
开会那天，孙清岚已到。清岚又介绍一位将军罗忠荩，无锡人，从前当过师长，赫赫有名。空冀笑道：“人材济济，那有不发达之理。当时议定推汪将军筹备主任，西山和尚副主任，孙清岚、钮铁汉、罗忠荩、叶一士、包人杰、柳一佛、马空冀、沈衣云、诸子潇、闵大块头等八人筹备员，定名南方交易所，股额一百万元，向法领事署注册。议定之后，一面登报，一面筹备各种印刷品缴股证，开办所员养成所。半个月里各人忙作一团。说也奇怪，只登了三天广告，消息传到外边，早已哄动一时。海上一般投机家大家说南方交易所，是北京一批倩人军阀开办的，再靠得住没有，我们非得想法，买些股票不行。一人想买，人人想买，无端把南方股票价格提高，涨到每股权利二十元。空冀、衣云等，每人分派到一千五百股。空冀鉴于前车之失，一股不肯出让，凑足现款缴付。衣云没钱，押在舅父正义钱庄里。从此每天在筹备处办事，把书局钱庄职务辞掉，心中忖着，留下一千五百股股票，只消每天清晨问问市价，涨一块钱便有一千五百元进款，涨两块钱三千元进款，发财可计日而等。又想到现在市价，每股已值二十元，已有三万块钱，将来涨到五六十元，十万银子，安坐而享，心中好不欢喜。
又过十来天，已交十一月，海上络绎开办的交易所正如雨后春笋，遍地皆是。一张新闻纸上，半张登着交易所筹备处的广告。各马路各弄堂，平添了许多交易所筹备处的招牌。各菜馆每天聚着一大堆客人，无非开交易所发起会，大律师平添了