妻哭得形消骨立。炳奎骂她打她，她好像不曾觉得。中元冬至，捧碗麦饭，到坟上哭哭啼啼。她娘来劝她，也不能减她一分一厘的悲哀。当晚金小弟路上听得一缕幽细的哭声，便是这可怜的寡妇。那一天十月念七，正交冬至，日间和炳奎要钱，买点羹饭纸绽，炳奎非但不给，反把她大骂一顿道：“你害死了他，祭他哭他也是没用，还是你死掉，好让吾不想着儿子。你不死，吾总要想他，你快快去死吧！”小奎妻又悲又气，含着一包眼泪，跑回母家，烧几色菜，捧到坟上，哭奠一番，从午晌起，直哭到黄昏已尽，回到家里，索性把小奎木主，搬到房内，点一盏灯，插三枝香，把娘家带来两个糟蛋、两尾鲫鱼，供在前面，抽抽咽咽，哭诉着道：“这是你生前最喜欢吃的，你在阴间还想吃么？可怜哪！阴间还有人亲手煮你吃么？……我在娘家那天，逼你回来，你眼泪汪汪说，永不再来，这话真应了……可怜见你半路上对我扬扬手，谁想你对吾扬手之后，就永不见你的手，再对吾举一举。……便是你临死那只手，也不能再举。只有两包眼泪对我了。……你说我回来也不和我再睡一床，可怜你是怕冷静的，现在我苦命人，怎可来陪你呢？……你梦魂当夜便来见我，给片苦糖我吃，我就知不好，谁想你丢得我苦命人这样的快啊！……我一闭目，就见你的影子立在我面前，你知我苦命人活在世上，是没好处了，你快快来领我一同去吧。”当下秦寡妇哭得肝肠寸断，便是铁石人听得，也要下泪。她哭罢一会，只见灯焰像一粒谷，灯光晕作惨绿色，一室之中，冷彻毛骨，风吹纸窗，嘘嘘作声，她两只眼睛凝视在一盏灯上，觉得这一粒谷大的灯火渐渐张大开来，像顶火伞，伞里立一个美男子，笑眯眯对他招招手。她悲极了，见那美男子正是小奎，即便张着双臂，迎将上去，紧紧互抱着，豪啕大哭了一阵，小奎替她揩揩泪痕道：“你在人世，也没有什么生趣，快快随吾来吧。只是人世有爱情可讲，到这里便只好各归各，江西人钉碗自顾自。”她忽又大哭起来道：“这两句话，前天和你说说罢了，你怎还记得？我们俩是结发的恩爱夫妻呀，生睡一床，死同一穴，你在阴间，我来了怎好丢我呢？”小奎一声冷笑道：“你在阳间，黑夜尚且忍心逼我回去，到得这里，还要说什么夫妻结发之情么？那夫妻结发之情一句话，在人间世上，夫骗骗妻，妻骗骗夫，什么天荒地老，两情不渝，什么海枯石烂，此心不负，这话儿都是骗骗人的。现在我已是个鬼了，也不容你再骗。人世有爱情，阴间没爱情。你快快醒悟吧，我和你各走各的路去。”说着小奎把妻子一推，只听得天崩地裂的一声。正是：
情缘转眼成虚幻，梁孟何曾到白头。
不知小奎把妻子推到那里，小奎妻走那一条路？欲知后事如何，请听下回分解。
第三回 阱设东窗贞魂蒙垢变生萧寺艳魁含沙
话说先哲有言：寡妇不夜哭。小奎妻为甚通宵饮泣，彻夜悲啼起来呢？这也是她所处的环境，所感的刺激，有不能不使她悲从中来，泪随声下。先王制礼，原只限于经常，不能使变故频乘，凄心酸脾的人，守他的礼法，抑恨含悲，吞声忍泪。当下小奎妻凝对孤灯，觉得一阵凄风，把灯焰吹得惨绿，光芒骤敛，只有一粒谷似的。她不觉对此生出一种幻境，仿佛一粒谷里张开张一顶火伞来，火伞中有她朝思暮想的丈夫小奎，正要和小奎重聚夫妻之爱，不料小奎已勘破情缘，把她一推，不顾而去。这也是她结想所至，幻由心生罢了。小奎妻幻想失恋之外，晕了过去，倾跌一交，一手正拉着床柱，连床都倾覆了，轰的一声，闹到后院。炳奎梦中听到，吓了一跳，要想扒起来骂她一顿，只觉得窗子里穿进来的风，很尖锐，吹得毛发竦然，便也顾不得什么，只管钻在被窝里，呼呼的睡去。小奎妻跌了一交，悠悠醒来，已是东方微白。重把张床搭好，和衣睡下。
且说秦炳奎住的屋子，三间两进，门沿走路，前进正中一间客室，西边一间书心，东边一间小奎妻的卧房，后进正中一间膳堂，西边一间炳奎卧室，东边一间厨房。炳奎年近五十，妻子已死了好几年，只有小奎一子。小奎死后，他便嗣了长房炳刚的次男兆芳为子。兆芳年只八岁，炳刚抚育在家，宿在书房里。兆芳的母，即炳刚的妻，好算是个长舌之妇，堂日无事，背着人总在炳奎面前，说长道短，无非说小小奎妻的坏话，吊起炳奎无名之火，把媳妇痛骂一顿。幸亏他媳妇逆来顺受，只有含悲饮泣。前几天兆芳娘又偷偷的告诉炳奎，诬蔑小奎妻与邻人金大有什么勾搭，说小奎妻常常到金大家去挤眉弄眼，卖弄风骚。惟恐炳奎不信，话中还装了许多头尾。炳奎想起一双鞋子的事，也不免相信起来。当问媳妇道：“你做的那双鞋子呢？二十来天，难道还没上好么？”小奎妻道：“当时我托金大去上的，不知金大为了什么，我向他索了七八次，他只是延挨，说小皮匠不在街上，只不替我拿还。公公你到街上，问问小皮匠，怎么不交还金大，拿来给我。”炳奎听她说完，一声冷笑，接着道：“吓！我不要问小皮匠什么，鞋子怕早给金大穿破了。你做得好事，败坏我门风，你和金大的事，吾通通知道。莫说我知道，怕连安乐村上的人都知