《一层楼》序尹湛纳希（1837－1892）著

　　盖因桃杏园畔，芙蓉都境，焚心香一案，三千色世，缈如幻海，竟生无限春梦，于是玉楼一层如蜃气而作焉。天下颖俊冀会之于昭昭也，绝代佳人无奈幽恨默吞矣。
　　夫欲者生于心，奈命者定于天何？因发情思之重，一至续书旧梦矣。曩曹雪芹著《红楼梦》一书，予观其中，悲欢离合，缘结三生，论神明诲醒冥顽之道，嬉笑怒骂，表身百千，说菩提摩诃救世之法，新奇翻波，无穷缠绵合盘托出矣。故予敛彼等之芳魂，述吾心之蒙念，绘散花于短章，不设一丝绮语，濡墨挥毫，万言不可尽也。
　　风姨勿嫉，名花定由天生；月老何狠，悲运洵如是耶？仰面问天天不语，代断肠之人诉肺腑，补天之说自古有，望有志贤士弥鄙陋。灵根末断，前生曾耕才田；慧月常圆，再新越世玉楼。人间男女，莫劳聪慧之天生；意外章句，须顺气数之大势。笔拙源乎才穷，人巧岂能夺天工！然青尚出于蓝色，冰冷弗胜水寒乎？
　　呜呼噫嘻！更攀楼上楼之一层楼，怎脱梦中梦之一场梦？为唤醒深春之红颜，发苍林黄鹂之啼声。惟不向非知音鼓琴，何不对知心人吹笛？故为叙事之原由于卷首，蒙译凌河地方奇渥温氏景山先生作于兹，

《一层楼》中援引《红楼梦》之概略
　　衔玉而生之宝玉者，为其祖母史太君、母王夫人所钟爱。乃父贾政，纵加严饬，而重慈之庇护犹甚焉。政长子珠早夭，妻李氏宫裁，生遗腹之子兰。政妾赵氏所出之少子环，愚而不肖者也。故政之所望于宝玉者非浅也。
　　政之胞兄赦，同祖之侄珍。赦袭荣国公爵，珍承宁国公职，而政供职于工部。
　　赦子琏之妻，即政妻王夫人之犹女熙凤也。政托为之理家，自是政遂不问家务矣。凤姐善事贾母、王夫人，又因李氏孀居，宝玉幼懦，以致成其自专矣。
　　宝玉自幼惑于淫欲，甚恋贾母所赐之美婢袭人、晴雯辈。晴雯虽守，而袭人导之于不洁者久矣。凤姐预窥此机，借嘲谑以合其意。自谋纵宝玉于声色，荣府之权可不失所操。惟贾母、王夫人不之知耳。
　　贾母之女敏，嫁盐科林如海。敏死遗女黛玉，黛玉者绝代之佳人也。贾母迎至家爱惜异常，遂共宝玉同置己侧。初则两小无猜，久而形影不离，沆瀣与通焉。然终能持之以礼，真可矜也。
　　黛玉聪慧颖悟，凤姐窃畏之，自度倘或结缡于宝玉，必将中主其家。无何，王夫人之姊薛姨携女宝钗来，貌美不伦，为人宽柔，又尚礼让，且系王夫人姊女，风姐窃喜，即用以笼宝玉以逐黛玉之计，每称于贾母、王夫人前，二人益误之。惟宝玉之心不与易也。
　　继而林如海亡，黛玉忧恨过甚，遂成不治之症。又因贾母皆善视其侄孙女湘云，政之庶女探春，政兄赦女迎春，政从兄敬女惜春及李氏、宝钗等，宝玉益忧之。
　　政长女元春为贵妃，亦因深爱宝玉，乘其归省，欲为其弟择妇，客黛玉之慧美，心甚悦之。然闻人言其疾，遂属意宝钗而赐楠珠，由是黛玉之病益笃矣。
　　宝玉因不得意，遂同侍婢优伶等游，政闻而大怒，必欲置诸死地也者，幸得贾母救免。适袭人谗晴雯于王夫人，又自貌若晴雯之五儿涉及黛玉。王夫人怒，立逐晴雯。晴雯死后，其厌黛玉之心益重矣。
　　未几，元妃薨逝，荣府中衰。凤姐尤张势贪婪，通外官，放利银，肆行威福，而阴嫉黛玉之心更甚于往日矣。黛玉本自恨无家，又因凤姐等胁迫不休，遂决意自戕，惟期速死，及其病势转剧，而宝玉亦病焉。
　　凤姐又见宝钗素喜带金锁，便造言与宝玉有金玉良缘，拟为之婚嫁，而难宝玉之不可也。故设诈娶黛玉以哄宝玉之计，贾母、贾政、王夫人悉听之。当此之时也，黛玉将终，竟又欲用其侍女紫鹃傧扶宝钗，设迷局以哄宝玉。然因紫鹃泣守黛玉不舍，遂以小婢雪雁易之。雪雁甫去，黛玉已呕血毙命矣。
　　宝玉于疯癫之中，毕其婚礼，及醒方往抚棺尽哀。当黛玉之终也，仅李宫裁、紫鹃二人相守。由是紫鹃心灰意冷，旋从惜春入大观园栊翠庵修行矣。
　　迄贾政自粮道之任被参而归工部，时因贾赦、贾珍等皆乏令行，又因凤姐横残愈炽，突由御史台奏章弹劾，锦衣卫立行抄检，致宁、荣二府瞬息涂地矣。
　　由是物议尘上，凤姐上下无颜，及贾母谢世，更失其恃，羞赧之余，寻亦死矣。后虽赖乃祖之勋劳，复其世职，赐返家产，然已残破，以至治葬犹感困窘也。
　　贾母素昔奉佛，因置尼姑妙玉于园中。教宝玉寄命张道士。僧道之属遂得与宝玉往来，谈禅论道非一日也。致使宝玉心中滋生他念，然虽欲几番隐遁，皆被宝钗、袭人等羁留之。后贾政扶柩南渡，宝玉、贾兰入秋闱，场后遂从僧道潜亡矣。不知者或谓僧道之骗惑使然，然由达人观之，实因黛玉故也。
　　榜既放，知宝玉、贾兰二人皆中，然王夫人、宝钗等皆深悔之。
　　此乃《红楼梦》之终始要略，看官有鉴于此，可知《一层楼》之寓意矣。
　
《一层楼》诗
深院东风任恣吹，浅绿嫩红乱纷飞，书生感怀餂笔处，春光复归花复开。
片金铰破抑何悲？飞装裁就心犹惜，一群娇鸟百般啼，工笔细处血泪垂。
天缘多情聚一家，锺情却惹愁无涯，回头虽惙此情意，安禁情泪万滴洒。
清露冷冷漫草落，尚不比子泪珠多，我之愁怨诉向谁？与尔同愁涕流血。

霜落两鬓奈忧何？闲来工诗晚来歌，喜得翦烛展故卷，嚼时犹甘咽时涩。
暮雨击窗纸斑斑，晨冷透怀意绵绵，西风乍起花洒泪，珠珠如冰珠珠冤。
脂粉娇娃携锄兰，相慕时种红豆田，悲春林泉云霞客，采豆代饵熬闲天。
形影相消梦魂里，暗映窗前长太息，玉环尚忆往事否？春雨秋风相依依。

《一层楼》明序
　　本书中原无恶媳奸妾之弊，亦无家政内专之失，此其所以略不同于《红楼梦》耳。然琴、炉二人之心不殊钗、黛，而璞玉独恋之意无异于宝玉。况因老太太、金夫人之议，两相分拆，致令璞玉之佳偶虚如望梅者，又何别乎贾母、凤姐之合谋而使宝、黛之良缘幻若画饼者哉？惟本书之言词中，虽稍加文饰，而其事要固无虚妄也。凡百年之间，事态竟若同出一轨，此本书所以不能不为锺情者哀怜而长太息也。故先引《红楼梦》之事以描摩，次述《一层楼》之文为传焉。
　　嗟夫！世间才子佳人之遇，差池舛误者岂独红楼一层之属欤？是故编辑之，吟哦之，译书之，又怆然而悲叹之矣。非独一人悲叹而已，愿与同心者共悲叹之，与同心者悲叹之而犹不足，必欲与天下之才子同声共哭之也。因作歌以记之，歌曰：
　　三十三天，天外还有天，世间生人各不一。君不见凶顽粗鄙者之欲反遂，聪明蕴藉者之业常违。却如何白马偏为顽徒骑，佳人着配愚郎悲。劝君且莫恨青天，此皆因尔前生未结好因缘。
　　欲知未结良缘之事，请看明表于第一回。

第一回　北斗宫女魁星现象　西瑶池老王母赐筵
第二回　发正言花仙循时令　借风力月姊意猖狂
第三回　白老寡一进贲侯府　孟圣如初岁海棠院
第四回　赏对联贲侯嘉甥女　听曲文琴默诤表弟
第五回　宴花烛人月双团圆　猜诗谜言语皆文章
第六回　玩骨牌姊妹生心隙　送亲眷风雨增凄凉
第七回　红云润面采花女　绿水涤心踏芳人
第八回　饬乃儿椿堂施峻威　诲弟子严师释经文
第九回　咏花池乐中寻乐趣　赐吉簪错上错凑合
第十回　论书画璞玉呈才藻　诉肺腑妙鸾话语强
第十一回　情切切静日花有语　乐悠悠清夜玉生香
第十二回　金夫人生辰议亲事　白老寡二进贲侯府
第十三回　赏桂花芳气峭透袭　宣酒令丑态忽尽现
第十四回　热中寓寒参禅景　喜间生悲叹月诗
第十五回　损芽词中行规谏　枯叶典里识聚散
第十六回　喜新遇琴上诉心情　下荒庄灯下定计谋
第十七回　皇恩重武臣睡意浓　父教严娇子诡计多
第十八回　怜贫填词璞玉脱险　风雪联句琴默雅谑
第十九回　弃儒冠慕野归农田　郑忠言命斋思良友
第二十回　松月轩独琴律自和　教谕斋双玉声相抵
第二十一回　赖夙分恶遇变良机　依前缘悲惋化痴情
第二十二回　璞公子长夜题情诗　炉小姐伤春悲往事
第二十三回　展才制赋七巧图　寻根究底九连环
第二十四回　琴宝钗炎夏定归志　炉黛玉凉秋闻喜讯
第二十五回　慧福寿隐恶藏绣鞋　贤琴默扬善荐怨婢
第二十六回　凝翠堂四美论茶史　鸿文馆群芳行酒令
第二十七回　鸟雀相争各为其主　琴炉两分自有分定
第二十八回　试巧韵赛咏菊花诗　感寂寞燕哭竹枝头
第二十九回　劝弟过淑女出闺阁　遵父教痴子赘贵门
第三十回　白老寡三进贲侯府　司田人八赋田园诗
第三十一回　李宪章力劝司田人　琴小姐终始璞公子
第三十二回　悲催艳魂归太虚界　哀函香泪洒在人间