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●卷二四
熙朝科目取士，沿朱明之旧。然国初制艺尚理法，中叶乃尚墨卷，已非先辈风矩。同光以降，国势寝衰，论者始归咎于八股取士之失。慈圣惩庚子之变，谋以新政收人望，乃于行在设政务处，通筹因革。自光绪壬寅乡试，始改试策论，自甲辰会试后，始废科举，以中外大学专门卒业者试之于廷，为举人、进亡，张文襄、袁慰庭力主之也。仁和王文勤晚年在政府，简嘿自晦，独于废科举一事持异议，至以去就争之，世病其迂，及今思之，固有深见。先文安公《题中丞公同治癸西鄂闱拟墨原稾》有云：“模楷非徒多土资，公忠默与古人期。一朝功令兴亡系，绝忆中书抗议时。”“中书抗议”，谓文勤也。中丞公权督两湖时，文勤为鄂臬，尝密疏论荐，不逾年，即开府湘中。文勤生平未掌文衡，惟庚辰、癸卯两与殿试读卷，文安公与不肖适出门下。文字渊源，若有前契。何平斋丈追怀文勤句云：“摸棱莫便腾疑谤，蒙难端应仗老成。”谓其庚子在政府，绸缪大计也。当光绪中年，制义未废，总税务司英人赫德之子承先亦习之，尝吁请以监生应试，不许。虬髯碧眼，且有志观光，何尝以科目为诟病哉！
赵瓯北《分校杂咏》，皆纪内帘事。樊云门丈《紫泥酬唱集》，补赋外闱琐事诗多首。《印卷》云：“参差鳞籍各分行，细蘸猩泥妥印床。兴嗣《千文》凭识别，茂先万户好关防。一时雪雁都留爪，从此游蜂各认房。莫负钤红珍重意，冠南面至公堂。”《点名》云：“纸上丹毫点注轻，玉阶胪唱此先声。旁行大似《公卿表》，部勒还如子弟兵。何止万人来庇厦，直无一亡不知名。三吴诗礼于今盛，非复前朝复社生。”《封门》石：”一丸泥可闭严关，何况银袍立鹄班。禁断纸鸢通一袋，森沈铜兽哺双鐶。蛾眉春锁三千女，骏足云封十二间。料得风檐动诗兴，隔墙遥见孝陵山。”《归号》云：“一入龙门问导师，条条深巷下帘时。浮屠驻锡无三宿，飞鸟投林各一枝。发箧更无新椠本，拂墙或有故人诗。笑看战士都归伍，胜负兵家未可知。”《发题》云：“翦烛同翻四子书，内帘刊斟费工夫。飞来花叶春应遍，画就葫芦样不殊。武库有兵皆授甲，铨司无吏不分符。不知众乎雷同里，操得科名左券无。”《放牌》云：“博带衰衣纳卷同，上堂已了任西东。王前何必骄卢后，枚速终当胜马工。好放蛟鱼归碧海，莫教鹦鹉怨雕笼。从来兵法兼擒纵，赚得书生入彀中。”《进卷》云：“翠墨丹文各易书，镂箱催进杂瑕瑜。三神山许人人到，万佛场原日日殊。西极频烦供战马，南交络绎贡明珠。官厨日致江东脍，谁解当筵味腹腴。”《弥封》云：“糊名故事起唐时，缄秘真成无缝衣。包老定难关节到，章持或恐姓名非。情同射覆谁当，事等探筹世所讥。常格困人可长叹，别头一试至今稀。”《胜录》云：“滴露研朱几砚春，赐钱深念写官贫。郢书燕说休沿误，晋帖唐临始逼真。南宋词严偷减字，北堂书爱影钞人。只怜三载宾兴典，苦累田间识字民。”《对读》云：“藜火青时太乙临，校警还抱菩提心。脱文细扫林间叶，对语相关枝上禽。画里渔樵常互答，乐中笙磬要同音。斟刊亦是专家事，学派由来出向歆。”是岁，黄子寿护抚监临江南乡试，曰《酬唱集》，即其赓和之作。闱中主司用墨笔，分校用蓝笔，监临、监试、提调用紫笔，誊录用朱笔，对读用黄笔。云门亦分赋之，曰《五色笔》诗。《墨笔》云：“不律亲操典玉衡，黑头争仰古公名。怪来银海明如许，应是东方漆点成。”《蓝笔》云：乌纱头上蔚蓝天，镂管携来点勘严。乞与方袍好颜色，神君柳汁要均沾。”《紫笔》云：“天章颁到紫泥初，操翰依稀在石渠。写上蛮笺修五凤，魏家庭砌牡丹舒。”《朱笔》云：“华屋连云置写官，尽将子墨换朱丹。鬼神暗里传衣易，珠玉光中夺色难。”《黄笔》云：“交交鸟语棘墙阴，卷里檀痕点注深。为语毛生持晚节，重阳还共菊花簪。”足佐棘闱掌故。先是，廷议以江浙士习浇漓，特加意整顿。是科分五路点名，士子鱼贯趋路，场规甚肃。云门《和子寿》诗有云：“锁院经营亦费才，君王特下蓬莱。”即谓其事。末场值秋节，七子多乘月出闱，试院恰近秦淮，诸妓咸手桂花一枝，遇相识者举花迎之。其《咏月华》句云：“正是睾真朝散后，几多霓羽御天风。”想见盛致。
乡举钜典，若刊题、对卷诸事，试官必躬亲之，凡以杜弊源也。而写榜时典制尤重。是日，试官及监临、监试诸官皆列坐堂皇，由试官亲拆弥封。每拆一卷，审朱墨相符，吏以长笺书其名籍，传观讫，然后书榜。恒有检及疵缪，临时撤换者。闱中设备中卷以此。凡拆封，自第六名始，既讫，乃填五魁，则自第五倒填而上。其时列炬荧煌，堂阶如画。堕园赠写榜某吏诗云：“官烛两行人第一，夜阑回忆抱孙时。”盖其孙适冠武榜也。董觉轩以进士为江西令，与己卯分校，填榜日，赋长篇纪之，有云：“华堂沈沈席三向，群官列坐中西东。重行左右北为上，环而伺者摩肩胸。吏据南案执笔侍，使者手拆糊名封。标签一一认徽记，朱本墨本相符同。长笺三尺涧三寸，姓名籍贯书精工。传观既周乃填榜，抚部逐次亲题红。”述其典式也。又云：