；就败以明罚，因兴以立功；假日月而定历数，籍朝聘而正礼乐；微婉其说，志晦其文；为不刊之言，著将来之法，故能弥历千载，而其书独行。
又案儒者之说春秋也，以事系日，以日系月；言春以包夏，举秋以兼冬，年有四时，故错举以为所记之名也。苟如是，则晏子、虞卿、吕氏、篇第其书篇第，本无年月，而亦谓之春秋，盖有异于此者也。
至太史公著《史记》，始以天子为本纪，考其宗旨，如法《春秋》。自是为国史者，皆用斯法。然时移世异，体式不同。其所书之事也，皆言罕褒讳，事无黜陟，故马迁所谓整齐故事耳，安得比于《春秋》哉！
春秋家者尽在鲁矣，此段证据琐语《隋书》《经籍志》：《古文琐语》四卷，汲冢书。
羊舌肸《外传》《晋语》：悼公问德义，司马侯曰："诸侯之为，日在君侧，以其善行，以其晋戒，可谓德义矣。"公曰："孰能？"曰："羊舌肸习于春秋。"乃召叔向，使传太子彪。
竹书纪年杜氏《左传后序》：余成《春秋释例》及《经传集解》讫记，会汲郡汲县有发其界内旧冢者，大得古书，皆简编，科斗文字，多杂碎怪妄，不可训知。《纪年》最为分了，起自夏、殷、周，皆三代王事，无诸国别也。唯特记晋事，起自殇叔，次文侯、昭侯，以至曲沃庄伯。庄伯之十一年十一月，鲁隐公之元年正月也。皆用夏正建寅之月为岁首，编年相次。晋国灭，独记魏事，下至魏哀王之二十年，盖魏国之史记也。推校哀王二十年，太岁在壬戌，是周赧王之十六年，秦昭王之八年，韩襄王之十三年，赵武灵王之二十七年，楚怀王之三十年，燕昭王之十三年，齐泯王之二十五年也。哀王二十三年乃卒，故特不称谥，谓之今王。其著书文意大似《春秋经》，推此足见古者国史策书之常也。按：汲冢书有目，详后《申左》篇。
百国春秋北平黄氏《补注》：《公羊》《传疏》云：昔孔子受端门之命，制《春秋》之义，使子夏等求周史记，得百二十国实书。则墨子言百国春秋，当即是书也。
周礼旧法杜《序》：周德既衰，官失其守，上之人不能使《春秋》昭明。仲尼因鲁史策书成文，考其真伪而志其典礼，上以遵周公之制，下以明将来之法。
微婉志晦杜《序》：为例之情有五：一曰微而，二曰志而晦，三曰婉而成章，四曰尽而不污，五曰惩恶而劝善。
《系月》《系日》语见杜氏《序》。
包夏兼冬杜《序》：史之所记，必表年以始事，年有四时，故错举以为所记之名也。《疏》：言春足以兼夏，言秋足以见冬。鲁颂笺云：春秋，犹言四时是也。
晏虞吕陆亦谓春秋《史记》《管晏列传赞》：吾读《晏子春秋》，故观其行事，故次其传。《孔丛》《执节篇》：《春秋》，经名。晏子书亦曰《春秋》，贵贱不嫌同名也。《史记》：虞卿说赵孝成王，为赵上卿，卒去赵。不得意，乃著书曰《节义》、《称号》、《揣摩》、《政谋》，凡八篇，曰《虞氏春秋》。《汉》《艺文志》：《虞氏春秋》十五篇。高诱《吕览序》：吕不韦者，阳翟富贾，为秦相国。集儒书，著其所闻，为十二纪、八览、六论，名《吕氏春秋》。暴之咸阳市门，系千金其上，能增损一字者予千金。《后汉》《班彪传》：汉与，定天下。太中大夫陆贾纪录时功，作《楚汉春秋》九篇。《史记》《杂解序》《索隐》：贾撰记项氏与汉高起及惠、文间事。
《左传》家者，其先出于左丘明。孔子既著《春秋》，而丘明受经作传。盖传者，转也，转受经旨，以授后人。或曰传者，传也，所以传示来世。案孔安国注《尚书》，亦谓之传，斯则传者，亦训释之义乎。观《左传》之释经也，言见经文而事详传内，或传无而经有，或经阙而传存。其言简而要，其事详而博，信圣人之才羽翮，而述者之冠冕也。
逮孔子云没，经传不作。于时文籍，唯有《战国策》及《太史公书》而已。至晋著作郎鲁国乐资，乃追采二史，撰为《春秋后传》。其书始以周贞王续前传鲁哀公后，至王赧人秦，又以秦文王之继周，终于二世之灭，合成三十卷。当汉代史书，以迁、固为主，而纪传互出，表志相重，于文为烦，颇难周览。至孝献帝，始命荀悦撮其书为编年体，依《左传》著《汉纪》三十篇。自是每代国史，皆有斯作，起自后汉，至于高齐。如张潘、孙盛、干宝、徐贾、裴子野、吴均、何之元、王劭等，其所著书，或谓之春秋，或谓之纪，或谓之略，或谓之典，或谓之志。虽名各异，大抵皆依《左传》以为的准焉。
受经作传杜氏《集解序》：左丘明受经于仲尼，以为经者不刊之书也，故传或先经以始事，或后经以终义，或依经以辩理，或错经以合异，随义而发其例之所重。
乐资《晋书》无传。《隋》《经籍志》：《春秋后传》三十一卷，晋著作郎乐资撰。按：资，晋时人，在荀悦后。而章内先举乐资者，资书接《左》迄