，从小路上府。有泄漏者斩。走小蜀山者，一路到城下。二更方尽，初转三更，竟从将军庙（在西城门头上）攀援上城，无一知者。贼见守城人熟睡窝铺内。贼敲梆子，大叫曰："贼破城了！"其人惊出望外，贼即砍了推下城去，就以垛口灯点草烧窝铺。贼登城者十三人，遂开大西门，放群贼入城，满街杀人放火，叫喊之声令人心胆俱裂。
斯时，予卧书房中，夜半忽闻家家打门，声甚急，乱叫："快开门，城破了。"喊声、哭声聒耳。予忙跑来家，见父亲只携二弟逃难，余不问，只带银数两，余银亦不包而去。及到大门首，而街上已有贼矣。不知何人倡为"营兵鼓噪"之说，且云"天明即安抚，看人家妇女此时乱跑，明日有何颜回家？"致令人闻此言，遂多有不携带家眷出城者。及贼打门时，天将明。吾母曰："尔速去莫顾我！"妻亦叫："快走，莫连累你，我不过一死。"予方与二弟同奔跑，至鼓楼南街，街上人已挤满。往南走，南头有贼；复回北跑，北又有贼。两头乱窜，如鱼游釜中，吾二弟竟不知何往矣。只见一家门微掩，予即挤入闪避黑房床下。随有一人被贼赶至此房之二路屋檐下。其贼戴大帽，红钾，手持明刀如镜。那人可以吓死。幸贼向那人说："你莫怕，咱不杀你。我老爷来安抚你们。"予闻之，思此贼可以与言，若只藏在此，倘或放火，奈何？遂出，见贼。适值贼问那人："有头口么？"那人未及对，予从背后应曰："有。"贼似惊然喜其有，遂忘其惊也，问："在那里？"予漫应曰："在内哩"此不但不知头口有无，且不知此谁氏之宅也。又进一层，果有大驴二头在槽上。贼遂令予与那人牵之，到十字街搬东西。一家有一老人守门，贼问："有头口么？"回曰："没有"贼即一刀砍死，进内房收拾衣物。凡金银首饰悉掷之，只以绸衣放驴背上驮去，出大西门外放下，贼又领予二人进城抬酒。予即引至我家中。先满屋酒，此时只剩四大坛。予从火巷一望，只见祖母犹扶后门而立，不敢交一言。尚不知吾母已尽节塘中。妻亦下塘，幸浮而不沉，头面俱为萍掩。弟媳周氏见贼，亦同入塘，惜少迟一步，只半身在塘，半身在岸。贼一手扯起，要带去。不从，贼以刀砍颈而去。幸喉未断，次年六月死于南京。贼初令予抬酒。予曰："不能。"贼曰："你不抬，叫我抬不成？"于是缓缓扛出大门，而力已竭。正凝思间，忽一人曰："等我抬。他书呆子抬甚么？"予竟不识其人。此时不但予喜而贼亦喜，遂叫他两人送酒到营，领予从回龙桥巷。到赵家塘石级边，只见满塘妇女：有溺死者，有未死者。埂上只一妇与老婢同立，见贼至，方下塘。贼一手扯起要带去。妇大哭。老婢曰："千岁要你去，你跟他去罢！妇愈哭。予从旁曰："偌大一个城中，岂只此一妇？要这水淋淋的作甚么？"贼不言，亦不带去遂一箭射头上。予曰："既不带他（她），又射之何益？"贼即拨箭去。至西门外先到处，令予坐此，勿动。
有一小贼，年可十四五岁，见予即问："你是个相公么？"予曰："不敢。"困思此子甚小，何以知人。小贼又说："我家人带你来，明日自然送你到老爷前去。我这里头有个老爷，他问你可要去家？你若说去，他就叫人送你；却不是送你去家，却是去杀你。你到明日切不可说去家。"予思此言似真，他之闻见自确。不然，小子何得说谎如是？且又云："今夜城破，你未吃饭。我拿些粥你吃。"予食毕，又拿一白骨金扇，系一香坠，向予曰："是你文人使的，我不用它。"予受而谢之。少顷，一衣红X（左"曷"右"毛"）者至，年可二十余，面如铁，眼似铃，声极哑。予见之心惧，立起奉揖。彼如未见，屡X（左"饣"右"舌"）以言。彼若未闻，惟手提绸衣，左右分置，忽曰："这些东西到我手里都不值钱。"予答曰："不是爷用钱制的。"彼亦不言，突有衣红钾者至予侧，恭貌怡声，云："相公，我长爷有请。"予忙立起问："你长爷是谁？素不相识，为何请我，莫非错了？"哑声者曰："你去。予曰："你叫我去，就去了。"随来人行有一箭之地，见一人蹲踞矮墙之上，无耳，有须，小帽，短衣。红钾者前禀曰："相公到。"予见之奉揖。其人拉住云："不消。我且问你：你是个官儿？"予曰："不是。"其人曰："我在此望见你坐在那边，体格不凡，故着人请你来叙叙。"予曰："读书是实。"其人曰："是一位相公。"予答曰："不敢。"其人因言及："天下大乱，我老爷应运而兴。相公可同我等共成大事。但不知你可会做些什么？"予答曰："小人只有文事微通，武备不知，如书写是本行，营中书扎愿效微劳。"其人曰："善画否？"予曰："不知。"其人曰："我要个画的人。"予曰："有人。但此时难寻。"其人曰："是你若遇见，可同他来。"因而自道其姓王，是老爷的高照。营中问王高照，无不知者。予犹未悟，王又云：凡营伍行动，第一是将官；第二是宝纛旗；次则大七星旗，即高照也。此三人胜败不离，死生不散。以知王高照是极大头目。予见其人状貌不恶，言语不俗。即以相书上的话奉承他几句。他说我也没甚好处，我的眼生慈了，最不喜杀人。予闻此言甚喜，因举宋时曹彬不杀人，后