由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，〔一〕无以塞责。乃上书曰：「臣闻天下之通道五，所以行之者三。〔二〕曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰『力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇』。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然后知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，〔三〕量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。愿归侯印，乞骸骨，避贤者路。」天子报曰：「古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，〔四〕未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，（君宜知之）君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，〔五〕乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少闲，君其省思虑，一精神，辅以医药。」因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。
〔一〕索隐案：人臣委质于君，死生由君。今若一朝病死，是窃死也。
〔二〕索隐案：此语出子思子，今见礼记中庸篇。
〔三〕集解徐广曰：「厉，一作『广』也。」
〔四〕索隐小颜云：「右亦上也。言遭遇乱时则上武也。」
〔五〕集解汉书音义曰：「何恙，喻小疾不以时愈。」索隐恙，忧也。言罹霜露寒凉之疾，轻，何忧于病不止。礼曰「疾止复初」也。
元狩二年，弘病，竟以丞相终。〔一〕子度嗣为平津侯。度为山阳太守十余岁，坐法失侯。〔二〕
〔一〕集解汉书曰：「年八十。」索隐汉书云凡为御史、丞相六岁，年八十终。
〔二〕索隐汉书云坐不遣巨野令史成诣公交车，论为城旦。元始中诏复弘后为关内侯也。
主父偃者，齐临菑人也。学长短纵横之术，晚乃学易、春秋、百家言。游齐诸生闲，莫能厚遇也。齐诸儒生相与排摈，不容于齐。家贫，假贷无所得，乃北游燕、赵、中山，皆莫能厚遇，为客甚困。孝武元光元年中，以为诸侯莫足游者，乃西入关见卫将军。卫将军数言上，上不召。资用乏，留久，诸公宾客多厌之，乃上书阙下。朝奏，暮召入见。所言九事，其八事为律令，一事谏伐匈奴。其辞曰：
臣闻明主不恶切谏以博观，忠臣不敢避重诛以直谏，是故事无遗策而功流万世。今臣不敢隐忠避死以效愚计，愿陛下幸赦而少察之。
司马法曰：「国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危。」天下既平，天子大凯，〔一〕春搜秋狝，诸侯春振旅，秋治兵，所以不忘战也。〔二〕且夫怒者逆德也，兵者凶器也，争者末节也。古之人君一怒必伏尸流血，故圣王重行之。夫务战胜穷武事者，未有不悔者也。昔秦皇帝任战胜之威，蚕食天下，并吞战国，海内为一，功齐三代。务胜不休，欲攻匈奴，李斯谏曰：「不可。夫匈奴无城郭之居，委积之守，迁徙鸟举，难得而制也。轻兵深入，粮食必绝；踵粮以行，重不及事。得其地不足以为利也，遇其民不可役而守也。胜必杀之，非民父母也。靡獘〔三〕中国，快心匈奴，非长策也。」秦皇帝不听，遂使蒙恬将兵攻胡，辟地千里，以河为境。地固泽（咸）卤，〔四〕不生五谷。然后发天下丁男以守北河。暴兵露师十有余年，死者不可胜数，终不能踰河而北。是岂人众不足，兵革不备哉？其势不可也。又使天下蜚刍挽粟，〔五〕起于黄、腄、〔六〕琅邪负海之郡，转输北河，率三十锺而致一石。男子疾耕不足于粮饟，女子纺绩不足于帷幕。百姓靡敝，孤寡老弱不能相养，道路死者相望，盖天下始畔秦也。
〔一〕集解应劭曰：「大凯，周礼还师振旅之乐。」
〔二〕集解宋均曰：「春秋少阳少阴，气弱未全，须人功而后用，士庶法之，教而后成，宗仁本义。天子诸侯必春秋讲武，简阅车徒，以顺时气，不忘战也。」索隐按：宋均云「宗本仁义，助少阴少阳之气，因而教以简阅车徒」。
〔三〕索隐靡音糜。獘犹凋敝也。
〔四〕集解徐广曰：「泽，一作『斥』。」瓒曰：「其地多水泽，又有卤。」
〔五〕集解文颖曰：「转刍谷就战是也。」
〔六〕集解徐广曰：「腄在东莱，音缒。」索隐县名，在东莱，音逐瑞反，注音缒。
及至高皇帝定天下，略地于边，闻匈奴聚于代谷之外而欲击之。御史成进谏曰：「不可。夫匈奴之性，兽聚而鸟散，从之如搏影。今以陛下盛德攻匈奴，臣窃危之。」高帝不听，遂北至于代谷，果有平城之围。高皇帝盖悔之甚，乃使刘敬往结和亲之约，然后天下忘干戈之事。故兵法曰「兴师十万，日费千金」。夫秦常积众暴兵数十万人，虽有覆军杀将系虏单于之功，亦适足以结怨深雠，不足以偿天下之费。夫上虚府库，下敝百姓，甘心于外国，非完事也。夫匈奴难得而制，非一世也。行盗侵驱，所以为业也，天性固然。上及虞夏殷周，固弗程督，禽兽畜之，不属为人。夫上不观虞夏殷周之统，而下（修）〔循〕近世之失，