大师临迁化时,告众云:“正法难闻,盛会希逢。是你请人如许多时在我身边,若有见处各呈所见,莫记吾语,我与你证明。”时众中有神秀,闻师频训告,遂挥毫于壁。书偈曰:
身是菩提树,心如明镜台。
时时勤拂拭,莫使有尘埃。
师见此偈,乃告众曰:“是你诸人,若依此偈修行而得解脱。”众僧总念此偈。
有一童子碓坊里念此偈,行者曰:“念什摩?”童子曰:“行者未知,第一座造偈呈师,大师曰:‘若依此偈修行而得解脱。’”行者曰:“某甲不识文字,请兄与吾念看,我闻愿生佛会。”有一江州别驾张日用,为行者高声诵偈。行者却请张日用:“与我书偈,某甲有一个拙见。”其张日用与他书偈曰:
身非菩提树,心镜亦非台。
本来无一物,何处有尘埃?
时大师复往亲观之,挥却了,举头微笑,亦不赞赏,心自诠胜。
师又去碓坊,便问行者:“不易行者,米还熟也未?”对曰:“米熟久矣,只是未有人簸。”师云:“三更则至。”行者便唱喏。
至三更,行者来大师处。大师与他改名,号为慧能。当时便传袈裟以为法信,如释迦牟尼授弥勒记矣。
大师便偈曰:
有情来下种,因地果还生。

