客曰:“噫!余曩者固僻处海隅,未获见此项报纸,然如子之所言,按诸余之所知,则是两相矛盾也。是非颠倒,黑白混淆,是殆传闻之误。在报馆有闻必录,一时不加详察,以致真赝之不明;而绘图者,又信笔所之,私心揣度,以供按日画图之资料。是皆不足深责。但言之者,邪正不分,贞淫不辨,致正者、贞者皆因此而蒙不白之冤,而为邪为淫,反为笔伐口诛所不及,岂公论耶?
海州通淮滨海,土瘠民贫,其西北境,与山东郯城、日照等县相接壤,地多僧寺,尼庵称是。百子庵虽多淫尼,而守先幽闲贞静,固桃李其容,而冰霜其性者。年二十许,丰神绝俗,刘海发黝然覆额际,亦可人也。然长斋绣佛,颇能自守清规,此海州城中人人所共见而共闻者。碧霞宫僧人善隆,年已七十余,皤然一老衲矣。虽不知其为人之如何,而老态龙钟,微特万无与守先通奸理,且万无与他尼通奸理。
又无论百子庵之墙之高否,而以善隆垂死之年,其尚能效《会真记》故事乎?百子庵非一尼,其与僧人通奸者,盖别为一尼,而非守先;其所通奸之僧人,又别为一僧,而非善隆。奸杀事诚有之,其事与报章所载相仿佛,唯饮刃之尼,伤尚轻而未死,与所通奸之僧人,皆山东产,旋即递解回籍,而科赵葛以监禁之罪。则奸杀事之发现,正己酉春间事也。淫僧淫尼,不足深论,而守先之被诬,不得不为之一辨焉。
守先淮海间人,貌殊美,而庄重不佻,实为女冠中所罕观。婴儿子至今无恙,可为赵威后告矣。”
客言如此,爰为泚笔而存其说。
◎徐州延寿庵善云
徐州地方有著名之尼庵,曰延寿庵。女尼十数,皆山东产。类皆妙年俊俏,妖艳无伦,带发修行,不加剃度。昼则诵经礼佛,钟鱼并奏,铙钹齐鸣,固俨然尼也。夜则改装易服,蛾眉蝉鬓,粉腻脂香,则又俨然妓也;引人入胜,真个销魂。凡青年子弟,咸以是为温柔乡。数年以前,犹是暗藏春色,嗣后贿通官吏,恃为护符,遂公然为妓矣。且诸尼雅善度曲,又多有能演剧者,歌扇舞衫,音乐悉备,禅关幽静,不啻歌舞之场焉。
事载庚戌四月十七日《时报》,并绘纪事画以征其实,浓情腻态,活现楮墨间。岂真纪事者之故神其说乎?空中楼阁,污及佛门子弟,阿鼻地狱将为若辈设矣。
然余于十年前,尝橐笔于毗陵京口间,渡江而至邗上,由是而通而淮而海而徐。江淮襟带之交,盖时有羁人踪迹焉。光绪戊戌,余应某太守之招至徐州,作入幕之宾者一年有余。斋居寂寞,颇动寻芳之兴。顾徐州民俗质鲁,鲜南方文雅气。勾阑数处,举不足以容膝,况复宽衣翘髻,不识时妆,劣粉庸脂,何足以供识者一噱。延寿庵者,当时早已著名。庵中有名善云者,尤为脍炙人口,幕中有曾入桃源者,尝浼其先容而往访也。
善云果丰神淡穆,情性温和。时方仲夏,素衫而蓝帔,双钩端整,修短适其中,雾鬓云鬟,并不作优婆装束。问其年,才二八耳。口语微带齐鲁音,盖山东滕县人也。滕县与徐州府治北境相毗连,俗虽强悍,而人尚儒雅。善云固有所谓美秀而文者,岂真尼山邹峄灵秀之气,复得分润于女界耶?语次,颇觉通知书卷,知幼时曾受其伯叔行之教育。父母以疫亡,家贫无所赖。厥后,其伯叔行又死于疫,不得已而入空门。

