及景自称大丞相,而征求无已,帝恶,后寝疾,安卧不动,斋戒不衰,日夕念佛,不绝于口。时皇子侍侧。五月丙辰,大渐,不能进膳,久而口苦,索蜜未至,而举手曰:荷荷(荷即莲花,鉴以荷荷为愤怒之声,何毁之太过耶)。遂崩于净居殿,年八十有六,在位四十九载。
帝日角龙颜,舌纹八字,项有浮光,身映日无影,右手纹成武字,幼尝蹈空而行,所居之室,常若云气,人或遇者,体辄肃栗,前后受命符瑞,凡六十余事,及即位,太极殿常有六龙,各守一柱,其神奇异瑞,自书契以来,人君皆所未有。幼而好学,六艺备闲,棋登逸品,至于阴阳纬候,卜筮占决,草隶,尺牍,骑射,并洞精微。
虽登大位,万机多务,犹手不释卷,然烛测光,常至戌夜,撰通史六百卷,金海三十卷,五经义注讲疏等,合二百余卷,赞、序、诏、诰、铭、诔、箴、颂、笺、奏、诸文,凡一百二十卷。制涅槃、大品、净名、三慧、诸经义记、数百卷,听览余暇,即于重云殿、同泰寺、讲说,名僧颖学,四部听众,常万余。布衣木绵,皂帐,一冠三载,一被二年,五十外,便断房室,不食酒肉,不取音乐,非宗庙祭祀,大会飨宴,及诸法事,未尝举乐。
勤于政事,每冬月四更竟,即敕把烛看事,执笔触寒,手为皴裂,然仁爱不断,每决死罪,常矜哀流涕,然后可奏。性方正,虽居小殿暗室,常理衣冠,小坐,暑月,未尝褰袒,虽见内竖小臣,如遇严宾焉,谥曰武帝,庙号高祖(四部。即四众)。
释鉴曰:因果之故严矣哉!仁慈之德大矣哉!东昏以武帝为仇,终必致报,武帝道隆德重,东昏但能使其失国,不能复害其身,帝其以身示现,令两义双彰,为天下万世法者乎!元帝承圣元年壬申四月,景败,寻伏诛,传首江陵,暴尸于市,士民争食之,并骨皆尽。
史官魏征曰:高祖固天攸纵,聪明稽古,道亚生知,学为博物,允文允武,多艺多才。爰自诸生,不羁之度,属昏凶肆虐,天伦及祸,紏合义旅,将雪家冤,曰:纣可伐,不期而会,龙跃樊汉,电击湘郢,剪离德如振槁,取独夫如拾遗,其雄才大略,固不可得而称矣!既悬白旗之首,方应皇天之眷。
而布泽施仁,悦近来远,开荡荡之王道,革靡靡之商俗,大修文学,盛饰礼容,鼓扇玄风,阐扬儒业,介胄仁义,折冲樽俎,声振寰区,泽周遐裔,干戈载戢,凡数十年,济济焉!洋洋焉!魏晋以来,未有若斯之盛也。
念常曰:魏征公论梁武帝,可谓天下仁人之言也。而新唐史,萧瑀传赞亦曰:梁萧氏,兴江左,实有功在焉,厥终无大恶,以浸征而已,故余祉及其后裔,以此验征公之论,益可详矣!然韩退之尝曰:梁武饿死台城,盖谓其屏嗜欲,绝午后食,至临终斋戒不衰,在恣情丰美享用者视之,近乎饿死耳。犹孔子称伯夷叔齐,饿死首阳,其征意乃所以成其美焉。岂谓不得食而饿死哉!
凡谓得失成败,如魏征公之言,乃春秋责备贤者之旨,得不为万世之公道哉!
梁昭明

