二祖慧可大师
从初祖得法,博求法嗣,时三祖为居士,年逾四十,不言名氏,礼祖问曰:弟子身缠风恙,请和尚忏罪。祖曰:将罪来,与汝忏。士良久曰:觅罪了不可得。祖曰:与汝忏罪竟,宜依佛法僧住。士曰:今见和尚,已知是僧,未审何名佛法?祖曰:是心是佛,是心是法。法佛无二,僧宝亦然。士曰:今日始知罪性不在内,不在外,不在中间,如其心然,佛法无二也。祖深器之,为之剃发,名曰僧璨。
付法偈曰:本来缘有地,因地种花生,本来无有种,花亦不曾生。
毒流四海广无边风恙缠身乞忏愆
罪性顿空三宝住夜寒月映渡头船
三祖僧璨大师
自二祖授法,深自韬晦,居无常处,积十余载,人无知者。四祖道信时为沙弥,年始十四,礼祖问曰:愿和尚慈悲,乞与解脱法门。祖曰:谁缚汝?曰:无人缚。祖曰:何更求解脱乎:信于言下大悟,服劳九载。付法偈曰:花种虽因地,从地种花生,若无人下种,花地尽无生。
受恩深处本无多一语相投便上科
解脱法门谁缚汝信知脱下自淆讹
四祖道信大师
嗣法三祖,住蕲春破头山,学侣云臻。一日往黄梅县,路逢一小儿,骨相奇秀,异乎常童,祖问曰:子何姓?答曰:姓即有不是常姓。祖曰:是何姓?答曰:是佛性。祖曰:汝无姓耶?答曰:性空故无。祖默,识是法器,即遣侍者,从其母乞出家,后付法。偈曰:花种有生性,因地花生生,大缘与性合,当生生不生。

